Contexte

Roman emblématique du XIXe siècle, Les Misérables mêle histoire sociale, philosophie et drame à travers le destin de personnages marqués par la misère et la rédemption.

Résumé détaillé

Livre I : Fantine

• Jean Valjean, ancien forçat libéré après 19 ans de bagne pour avoir volé un pain, est rejeté par la société.
• L’évêque Monseigneur Myriel l’accueille et lui offre des chandeliers en argent après que Valjean les a volés. Touché par cette bonté, Valjean décide de changer de vie.
• Sous le faux nom de M. Madeleine, il devient un industriel prospère et maire de Montreuil-sur-Mer.
• Fantine, une ouvrière abandonnée avec sa fille Cosette, est contrainte de se prostituer pour subvenir à ses besoins. Valjean la sauve avant sa mort et promet de s’occuper de Cosette.

Livre II : Cosette

• Cosette est maltraitée par les Thénardier, des aubergistes sans scrupules.
• Valjean la rachète et s’enfuit avec elle à Paris, où il vit caché dans un couvent.

Livre III : Marius

• Marius Pontmercy, jeune étudiant républicain, tombe amoureux de Cosette devenue une belle jeune femme.
• Il découvre que son père, qu’il croyait indifférent, était en réalité un héros napoléonien sauvé par Thénardier (qui exploite maintenant sa fille Éponine).

Livre IV : L’idylle rue Plumet et l’épopée rue Saint-Denis

• Valjean, craignant d’être découvert par l’inspecteur Javert, déménage avec Cosette.
• Marius la retrouve et ils s’avouent leur amour.
• Pendant ce temps, les étudiants révolutionnaires, dont Enjolras et Gavroche (le gamin de Paris), préparent l’insurrection de juin 1832.

Livre V : Jean Valjean

• Lors de l’émeute, Valjean rejoint les barricades pour protéger Marius.
• Javert, infiltré, est capturé mais Valjean le libère au lieu de l’exécuter.
• Marius est gravement blessé, Valjean le sauve en le portant à travers les égouts.
• Javert, incapable de concilier sa rigueur morale avec la clémence de Valjean, se suicide.
• Marius épouse Cosette, mais Valjean s’éloigne, révélant son passé. Sur son lit de mort, il est rejoint par ses proches et meurt en paix.

Thèmes principaux

✔ La rédemption (Valjean passe du crime à la sainteté)
✔ La justice vs la miséricorde (Javert vs Valjean)
✔ La révolution et l’injustice sociale (les barricades, Fantine)